Мая знищили самі себе? Вчені вказали на фатальну жагу жителів однієї з найрозвиненіших цивілізацій

Цивілізація мая, яка була однією з найрозвиненіших у стародавньому світі, ймовірно стала жертвою жаги ртуті, яку сприймали за божественний метал. Чисельні археологічні дослідження підтверджують, що ртуть була широко поширеною серед мая і навіть використовувалася як фарба.

Про це йдеться у статті в науковому виданні Frontiers in Environmental Science, інформує Оbozrevatel.

Ртуть – рідкий сріблястий матеріал, який навіть зараз може зачаровувати своїм виглядом, попри свою його токсичність. В древні часи ртуть настільки захоплювала людей, що її називали quicksilver, що в перекладі з архаїчної мови означало «живе срібло». Проте тривалий вплив ртуті може призвести до серйозних проблем зі здоров’ям, але древні мая навіть не підозрювали, наскільки небезпечним є їхнє захоплення.

Цивілізація мая проіснувала майже 1 500 років на території сучасного півострова Юкатан і країн Гватемали та Белізу. Це була дуже розвинена цивілізація, що вирізнялася унікальним мистецтвом, вражаючою архітектурою, витонченою писемністю та складною релігією. Уже в 10 столітті мая зазнали різкого занепаду через громадянські війни, перенаселення, посуху та погіршення стану довкілля, а надалі іспанські конкістадори знищили залишки суспільства.

Читати ще: У тропічних лісах дослідники знайшли загублене місто мая

Але сучасні археологи знайшли докази того, що тріщиною в цій цивілізації могла стати жага ртуті, а також сульфіду ртуті, відомого як кіновар. Саме кіновар є дуже поширеною серед археологічних знахідок. Археологи розкопали численні артефакти, виготовлені з неї, і докази того, що мая широко використовували фарби на основі кіноварі.

Хоча чиста ртуть – більш рідкісна знахідка серед спадщини майя, в одному з підводних об’єктів в Гватемалі вчені виявили посудину, що містила близько 500 кубічних сантиметрів ртуті.

Ртуть була настільки поширеною серед мая, що велика кількість токсичного елементу серйозно забруднила багато пам’яток. Так, з десяти місць, які були досліджені на наявність ртуті, у шести – її рівень перевищував поріг токсичної дії.

Як зазначає Big Think, 2020 року команда з Університету Цинциннаті виявила токсичний рівень ртуті у двох водосховищах у центрі стародавнього міста Тікаль, де проживали від 45 до 62 тисяч мешканців. Вони припустили, що ртуть потрапила у воду коли дощі змили з будівель фарбу на основі кіноварі.

Тривалий вплив ртуті, як відомо, може спричинити м’язову слабкість, порушення координації, висипи на шкірі та проблеми з пам’яттю, мовленням, слухом і зором. Цей елемент також пригнічує певні ферменти, необхідні для належної неврологічної функції.

Докази наявності ртуті також було виявлено в останках скелетів мая. При цьому, як зазначають дослідники, вона накопичувалася, коли померлі були ще живими. Один з останніх правителів Тікаля міг страждати від хвороби обміну речовин саме внаслідок хронічного отруєння ртуттю.

При цьому вчені не знають, як мая добували таку кількість елементарної ртуті. Відомо, що видобуток кіноварі здійснювався поблизу різних поселень, але не було знайдено жодних археологічних ознак того, що мая виробляли елементарну ртуть шляхом виплавки кіноварі. Що більше, цивілізація мая була розташована далеко від відомих, чистих джерел цього елемента. Цілком можливо, що і кіновар, і ртуть надходили тими ж торговими шляхами, якими маяя отримували нефрит та обсидіан.

---

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу

---