Крила як у птаха, ноги як у павука, а живе під водою: вчені показали дивовижну істоту

Згідно з новим дослідженням, деякі види морських малиновок, дивовижних донних океанічних риб, використовують ноги, вкриті смаковими рецепторами, щоб шукати та викопувати здобич на морському дні.

Про це пише CNN.

Автори двох нових досліджень стверджують, що морські малиновки настільки майстерні у викопуванні здобичі, коли вони ходять дном океану на своїх шести кінцівках, що інші риби супроводжують їх в надії вкрасти знахідку.

«Морські малиновки вразили, бо в них було тіло риби, крила птаха та безліч ніг, як у павука. Я не бачив інших риб, які б мали такий вигляд, ніби зроблені з частин тіл різних видів тварин», – розповів співавтор обох досліджень, професор Девід Кінгслі зі Стендфордського університету.

Кінгслі та його колеги вирішили вивчити морських малиновок у лабораторних умовах та виявили безліч сюрпризів, зокрема відмінності між видами морських малиновок та генетику, що відповідає за їхні незвичайні риси. Найдивовижнішим чином, на думку вчених, еволюціонували плавці. Вони стали схожі на ноги, але при цьому здебільшого виконують функцію органів чуття.

Читати ще: В Африці знайшли «дитинча дракона»: нащадки міфічного Уробороса можуть зникнути назавжди

Результати нового дослідження дозволяють зрозуміти складний механізм еволюційної адаптації в середовищі проживання. Здібності морських малиновок «пробувати» здобич за допомогою своїх швидко рухомих і високочутливих кінцівок якраз є яскравим і захопливим прикладом такого механізму.На «ногах» у морської малиновки є сенсори, як на язиці у людей

Химера, яка реально існує

За словами співавтора дослідження, постдокторанта Емі Герберта зі Стенфорда, незвичайні «ноги» морських малиновок насправді є продовженнями їхніх грудних плавців.

«Ми зупинилися на терміні «ноги» через дивовижну функцію ходьби цих кінцівок. Однак вони не мають тієї ж структури, що і людські ноги, і виконують іншу функцію», – розповіла Герберт.

За словами вченої, інші види риб теж мають модифіковані грудні або черевні плавці, які дозволяють їм «ходити» або «сидіти» на дні. Але морські малиновки можуть рухати ногами окремо, що дозволяє їм ефективніше викопувати здобич.

Читати ще: Галапагоські острови і багато унікальних істот, що живуть там, перебувають під загрозою. Яка причина

За словами провідного автора дослідження, біолога Корі Алларда з Гарварду, еволюція плавників у морських малиновок сталася нещодавно в масштабі всієї історії існування життя на Землі.

«Ми хотіли використовувати їх як модель, щоб зрозуміти, як створюється новий орган», – пояснив Аллард.

Дослідники вивчали малиновок в лабораторних умовах, щоб побачити, як вони шукають видобуток у ґрунті на дні акваріума. Виявилося, що риби перемежовують короткі періоди звичайного плавання та ходьби дном. Причому вони безпомилково вибирали місце, де треба «копати», навіть коли не мали жодних видимих підказок про те, де є здобич, і знаходили не тільки живих істот, якими харчуються в природі, а й подрібнений корм з мідій та окремі амінокислоти.Морські малиновки вміють ходити дном і викопувати здобич з ґрунту

Дива генетики ходячих риб

Під час своїх досліджень вчені виявили, що серед різноманіття видів морських малиновок є такі, які не вміють викопувати здобич і використовують «ноги» тільки для ходьби. Проаналізувавши генетику і ареал цих видів, вчені дійшли висновку, що під час еволюції ці види розділилися приблизно 10-20 мільйонів років тому, а отже смакові рецептори на «ногах» з’явилися після цього, тобто в масштабах еволюції «майже вчора». Вид малиновки Prionotus carolinus, який має на ногах смакові рецептори, зустрічається лише в кількох місцях на планеті – на піщаному мілководді Нової Англії в Австралії та на верхньому східному узбережжі Атлантичного океану.

Дослідження показало, що здатність копати ґрунт та розвиток на «ногах» смакових рецепторів стали можливими завдяки еволюції регуляторного гена tbx3, який є також у людей, мишей, курей та інших видів риб.

«Ця риба відростила ноги з використанням тих самих генів, що сприяють розвитку наших кінцівок, а потім перепрофілювала їх для пошуку здобичі за допомогою тих же генів, які наші язики використовують для визначення смаку їжі. Звучить досить дико», – розповів співавтор дослідження гарвардський професор Нік Беллоно.

Навіщо рибам пробувати їжу «ногами»

Але чому тільки деякі морські малиновки розвинули ці дивні кінцівки та дивовижну сенсорну здатність? У дослідників є кілька гіпотез.

На думку вчених, однією з причин є те, що використання ніг для виявлення заритої здобичі дає їм ще один спосіб пошуку їжі. Інша причина може бути в тому, що ходьба замість плавання в певному довкіллі може бути більш енергоефективною.

Крім зміненої будови скелета та м’язів плавників, які тепер дозволяють малиновкам ходити, у них з’явилися й адаптаційні зміни у нервовій системі, пов’язані з цією здатністю.

Корі Аллард і Емі Герберт тепер відкривають власні лабораторії в Гарварді та університеті Чикаго, щоб розкрити точні механізми, що лежать в основі еволюції сенсорних кінцівок морських малиновок.

---

Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу

---