Європейці бронзової доби, можливо, використовували кільця і леза сокир як ранню форму валюти, свого роду прообраз грошей.

Археологи з Лейденського університету зробили такий висновок, грунтуючись на вивченні предметів з 113 різних скарбів артефактів – ці предмети виявилися дуже схожі за розміром і вагою, повідомляє Новое Время.

Немає ніяких доказів того, що в культурах ранньої бронзової доби були точні засоби розрізнення мас, крім простого підняття предмета і припущень. Психологічно це засіб розпізнавання зростаючих відмінностей в якості об’єкта шляхом «спостереження за ними» називається порогом відмінності або «законом Вебера».

Вчені попросили добровольців згрупувати предмети з більш ніж 5000 виявлених об’єктів відповідно до їх маси, зваживши їх в руці. Близько 70 відсотків вивчених бронзових кілець були досить схожі за масою – в середньому близько 195 грамів – щоб різниця не була помітна при зважуванні в руці, і деякі набори вигнутих залізних ребер і лез сокир можна було згрупувати таким же чином.

Статистичний аналіз ребер у вигляді застібки запропонував групувати як більш важкі, так і більш легкі предмети, можливо, відображаючи два різних рівня цінності – хоча результати не були такими однозначними, як з кільцями.

«Євро доісторичних часів представляли собою бронзові кільця, ребра і сокири. Ці артефакти ранньої бронзової доби були стандартизовані за формою та вагою і використовувалися як рання форма грошей», – кажуть автори дослідження.
За словами дослідників, в Чехії є область перетину, де кільця, ребра і леза сокири зустрічаються разом, і ці предмети могли використовуватися по-різному в різних областях – можливо, щоб продемонструвати багатство, а не в якості попередників монет.

Те, що люди в ранній бронзовій добі торгували предметами, настільки схожими за зовнішнім виглядом і вагою, передбачає, що в даному випадку ми розглядаємо матеріали як гроші (або «товарні гроші»). Ребра, кільця і леза сокири мали виглядати і відчуватися схожими один на одного, інакше вони не коштували так багато.

Дійсно, дослідники вважають, що ці системи допомогли стимулювати розробку більш точних ваг, щоб правильно виміряти, наскільки важким або легким було щось - і, отже, скільки воно могло б коштувати.

«Походження грошей і створення узгоджених систем вимірювання ваги є одними з найбільш значних доісторичних досягнень людського інтелекту», - пишуть дослідники в своїй статті.