Кеннет Ліббрехт, фізик із Каліфорнійського університету, витратив роки, намагаючись виростити сніжинку більшого розміру, ніж це можливо в природі. Його цікавив процес спонтанного переходу молекул води з газоподібного хаосу до самозбирання у крижані кристали. Але потім його захопила естетична сторона, передає Вокруг Света.

Цього року мета була досягнута - Кеннету Ліббрехт вдалося виростити сніжинку розміром 1 см 27 мм. Не тільки велику, що, як стверджує фізик, виростити зовсім не проблема, але і красиву.

«Потворну сніжинку виростити легко, - каже вчений. - Більшість процесів йдуть зовсім не так, як тільки справа стосується великих розмірів».

Лібрехт створює сніжинки в лабораторії Пасадени, де зберігає зразки в спеціальній холодильній камері. Використовуючи циркуляційний лабораторний охолоджувач та інструменти, виготовлені на замовлення, він керує температурою і вологістю навколо кожного кристала, домагаючись необхідної форми: шестикутника, зірки або подібної до папороті дендрити. Він може виростити навіть абсолютних крижаних близнюків. Результатами його праць можна помилуватися на сайті SnowCrystals.