Всі ми ще зі школи знаємо про те, що багато стародавніх тварини, що населяли планету колись, давно вимерли. Але чи знаєте ви, що зараз на Землі живуть тварини, які бачили динозаврів. А ще є тварини, які існують довше, ніж дерева, з яких ці динозаври їли листя. При цьому багато з древніх представників фауни практично не змінилися за мільйони років свого існування, передає Мир Идей. Хто ж ці старожили на нашій Землі і що в них такого особливого?

1. Медузи
Перше місце в нашому «рейтингу» по праву займають медузи. Вчені вважають, що медузи з'явилися на землі приблизно 600 мільйонів років тому. Найбільша медуза, яку зловила людина, мала 2,3 метра в діаметрі. Живуть медузи недовго, приблизно рік, адже вони ласощі для риб. Вчені ламають голову над тим, як медузи сприймають нервові імпульси від органів зору, адже у них немає мозку.
2. Наутилус
Наутилуси живуть на Землі більше 500 мільйонів років. Це головоногі молюски. Самки і самці відрізняються розмірами. Раковина наутилусов поділена на камери. Сам молюск живе в найбільшій камері, а інші відділення, наповнюючи або відкачуючи біогазом, використовує як поплавок для занурення на глибину.
3. Мечохвости
Ці морські членистоногі вважаються живими копалинами, адже вони живуть на Землі більше 450 мільйонів років. Щоб уявити, як це довго, скажу, що мечохвости старіші за дерева.
Вони змогли пережити всі відомі глобальні катастрофи, практично не змінившись зовні. Мечохвостів можна назвати тваринами «блакитної крові». Їх кров, на відміну від нашої, має блакитний колір, адже вона насичена міддю, а не залізом, як людська. Кров мечохвостів має дивовижні властивості - коли вона вступає в реакцію з мікробами, то утворюються згустки. Саме таким способом мечохвости роблять бар'єр від мікробів. З крові мечохвостов роблять реактив і з його допомогою перевіряють ліки на чистоту.
4. Неопілін
Неопілін - молюск, який мешкає на Землі приблизно 400 мільйонів років. Він не змінився у зовнішньому вигляді. Живуть неопілини на великих глибинах в океанах.
5. Латимерія
Латимерія - сучасна викопна тварина, яке з'явилася на нашій планеті приблизно 400 мільйонів років тому. За весь період свого існування вона практично не змінилася. Наразі латимерія перебуває на межі вимирання, тому вилов цих риб суворо заборонений.
6. Акули
Акули існують на Землі більше 400 мільйонів років. Люди досліджують їх багато років і не перестають дивуватися їхній унікальності. Наприклад, зуби в акули ростуть все життя, найбільші акули можуть досягати 18 метрів в довжину. У акул прекрасний нюх - вони чують запах крові на відстані сотні метрів. Акули практично не відчувають болю, тому що їх тіло виробляє «опіум», який притуплює больові відчуття. Акули приголомшливо адаптуються. Наприклад, якщо кисню не вистачає, вони можуть «відключати» частину мозку і споживати менше енергії. Акули також можуть регулювати солоність води, виробляючи спеціальні засоби. Зір акули в кілька разів кращий, ніж у кішок. У брудній воді вони бачать на відстань до 15 метрів.
7. Таргани
Це справжні старожили на Землі. Вчені стверджують, що таргани населлили планету більше 340 мільйонів років. Вони витривалі, невибагливі і швидкі - саме це допомогло їм вижити в найбурхливіші періоди історії на Землі. Таргани можуть жити якийсь час без голови - адже вони дихають клітинами організму. Вони відмінні бігуни. Деякі таргани за секунду пробігають приблизно 75 см. Це дуже хороший результат відповідно до їхнього росту. А про їх неймовірну витривалість свідчить той факт, що вони витримують радіаційне випромінювання майже в 13 разів більше, ніж людина. Таргани можуть прожити без води приблизно місяць, без води - тиждень. Самка певний час зберігає насіння самця і може запліднити себе сама.
8. Крокодили
Крокодили з'явилися на Землі близько 250 мільйонів років тому. Дивно, але спочатку крокодили жили на суші. Щоб полегшити перетравлювання їжі, крокодили ковтають камені. Це також допомагає їм занурюватися на глибину. У крові крокодила є природний антибіотик, який допомагає їм не хворіти. Середня тривалість їхнього життя становить 50 років, але деякі особини можуть доживати і до 100 років. Крокодили не піддаються дресируванню, і їх можна вважати найнебезпечнішими тваринами на планеті.
9. Щитні
Щитні з'явилися на Землі в період динозаврів приблизно 230 мільйонів років тому. Живуть вони майже по всьому світу, крім Антарктиди. Дивно, але щитні не змінилися в зовнішньому вигляді, тільки стали менші за розміром. Найбільші знайдені щитні розміром 11 см, найменші - 2 см. Якщо у щитнів настає голод, серед них можливий канібалізм.
10. Черепахи
Черепахи населяли Землю приблизно 220 мільйонів років тому. Від своїх давніх предків черепахи відрізняються тим, що у них немає зубів, і вони навчилися ховати голову. Черепах можна вважати довгожителями. Вони доживають і до 100 років, прекрасно бачать, чують, мають тонкий нюх. Черепахи запам'ятовують людські обличчя. Якщо температура в гнізді, де самка відклала яйця висока, народяться самки, якщо низька - лише самці.
11. Гаттерія
Гаттерія - рептилія, яка з'явилася на Землі більше 220 мільйонів років тому. Зараз гаттери проживають у Новій Зеландії. Гаттерія схожа на ігуану або ящірку. Але це лише подібність. Гаттерії заснували окремий загін - дзьобоголові. Ця тварина має «третє око» на потилиці. У гаттерії уповільнені процеси обміну речовин, тому вони дуже повільно ростуть, зате доживають до 100 років.
12. Павуки
Павуки живуть на Землі більше 165 мільйонів років. Найдавнішу павутину знайшли в бурштині. Її вік стає 100 мільйонів років. Самка павука за один раз може відкладати кілька тисяч яєць - це один із факторів, який допоміг їм прожити до наших днів. У павуків немає кісток, їх м'які тканини покриває твердий екзоскелет. Павутину не змогли зробити штучно ні в одній лабораторії. А ті павуки, яких відправляли в космос, пряли тривимірну павутину. Відомо, що деякі павуки можуть доживати і до 30 років. Найбільший відомий павук має довжину майже 30 см, а найменший - півміліметра.
13. Мурахи
Мурахи - дивовижні тварини. Вважають, що вони проживають на нашій планеті понад 130 мільйонів років, при цьому практично не помінявши свого зовнішнього вигляду. Мурахи дуже розумні, сильні і організовані тварини. Можна сказати, що у них існує власна цивілізація. У них в усьому є порядок - вони діляться на три касти, кожна з яких займається своєю справою. Мурахи дуже добре пристосовуються до обставин. Їх популяція - найбільша на Землі. Щоб уявити, наскільки їх багато, уявіть, що на одного жителя планети припадає приблизно мільйон мурах. Мурахи ще і довгожителі. Іноді матки можуть доживати до 20 років! А ще вони приголомшливо тямущі - мурахи можуть навчати своїх побратимів шукати їжу.
14. Качкодзьоби
Качкодзьоби проживають на Землі більше 110 мільйонів років. Вчені припускають, що спочатку ці тварини жили в Південній Америці, але потім дісталися до Австралії. В 18 столітті шкурку качкодзьобів уперше побачили в Європі і сприйняли ... за підробку. Качкодзьоби - прекрасні плавці, вони з легкістю здобувають собі їжу з річкового дна за допомогою дзьоба. Майже 10 годин на день качконіс проводять під водою. Качкодзьобів не вдалося розмножити у неволі, а в дикій природі сьогодні їх залишилося досить мало. Тому тварини і занесені в Міжнародну червону книгу.
15. Єхидна
Єхидну можна назвати ровесницею качкодзьобів, адже вона населяє Землю 110 мільйонів років. Єхидні схожі на їжачків. Вони сміливо охороняють свою територію, але при небезпеці зариваються в землю, залишаючи на поверхні лише пучок голок. Немає потових залоз. У спеку вони мало рухаються, в холод можуть впадати в сплячку, таким чином регулюючи свій теплообмін. Єхидні - довгожителі. У природі вони живуть до 16 років, а в зоопарках можуть доживати і до 45 років.