Майже повністю вкритий льодом континент стає зеленим.

На поверхні снігу в Антарктиді розпускаються мікроскопічні водорості і фарбують її у зелений колір.

Вчені заявляють, що це явище позначає «початок нової екосистеми», причиною якого є глобальне потепління.

Про це повідомляє ТСН.

Біологи з Кембриджського університету і Британської антарктичної служби протягом шести років проводили дослідження на Антарктиді для вивчення водоростей. Команда дослідників вважає, що в майбутньому ці рослини розширять свій асортимент, тому що глобальне потепління створює все більше сприятливих умов для їхнього збільшення.

У деяких районах водорості розташовані настільки щільно, що фарбують сніг в яскраво-зелений колір, і їх можна побачити з космосу. Дослідники виявили, що водорості утворили тісні зв’язки з крихітними грибковими спорами і бактеріями.

«Це симбіоз. Це може потенційно сформувати нові місця проживання. Це початок нової екосистеми», – зазначив співкерівник дослідження Метт Дейві.

Біологи створили першу великомасштабну карту водоростей півострова, яка буде використовуватися як база для оцінки швидкості, з якою континент «зеленіє» через кліматичну кризу і створює умови для існування інших видів.

Майже дві третини квітучих зелених водоростей були виявлені на низинних островах на півночі півострова, де спостерігався один із найінтенсивніших прогрівів в світі. Снігові водорості були менш помітні в більш холодних південних регіонах.

Вчені раніше спостерігали збільшення зелених лишайників і мохів, але вони ростуть украй повільно в порівнянні з водоростями. У майбутньому вони також будуть вимірювати червоні і помаранчеві водорості і обчислювати, як присутність таких барвистих форм може вплинути на тепловідбивність снігу.